早产儿
早产儿是新生儿中的特殊群体，其生理和病理的特殊性，意味着他们一出生就应该得到特有的关爱和照顾。科学的方法能有效提高孩子的健康和智力能力，这对孩子及孩子家人，有着很大的意义。

什么是“早产儿”？为什么需要特别护理呢？
以往,早产儿定义是指妊娠周数≥28周,不足37周产下的婴儿，胎龄不足28周分娩的婴儿称为流产儿，不计做婴幼儿死亡。
随着医学技术的发展（如呼吸支持技术、肺表面活性物质替代技术、PICC技术等），胎龄在24周以上出生的婴儿存活率逐年在提升，还有多例胎龄23周左右成活的报道。
因此，很多国家建议修改早产儿的定义为：胎龄≥24周，<37周出生婴儿称为早产儿。
 
因为早产儿尚未充分准备在母亲子宫之外的世界中生活，与足月婴儿相比，他们更容易失去体温，并可能需要更多营养（包括胃肠道喂养和静脉营养支持）支持来追赶生长。
同时对外界环境如温度和湿度要求极高，还需要更高的护理技术作支持等。由于他们的身体尚未充分发育，他们在呼吸、免疫等诸多方面可能有问题，而且也可能发生其它并发症，包括感染。

早产儿面临哪些健康挑战？
在妊娠期间，婴儿出生得越早，他们的身体对外部世界的准备就越少。他们越需要特别护理，以便克服诸多的挑战：
保温：早产儿更容易丧失身体热量，使他们面临威胁生命的体温过低的风险，所以额外的能量和护理，以便保温和生长发育；
喂养：因为尚未充分形成协调的吸吮和吞咽反应，他们可能需要额外的喂养支持；
呼吸：许多早产儿在出生时自己就开始呼吸，但也有一些需要复苏。如果肺尚未充分发育并缺少表面活性物质（帮助肺保持扩张的一种物质），早产儿可出现呼吸困难。有时，开始呼吸的早产儿不够强壮，不能继续自己呼吸。他们精疲力尽，并可能停止呼吸（呼吸暂停）；

感染：他们的免疫系统尚未充分发育，严重的感染在早产儿中较为常见，如果他们染病，死亡风险更高；
大脑：在分娩期间以及出生后的最初数天，早产儿面临大脑出血的风险；在体重不足2公斤的婴儿中，每五个婴儿就约有一个出现这种问题。早产儿也可因缺氧而发生大脑损伤。大脑出血或缺氧可造成脑瘫、发育迟缓和学习困难；
眼睛：早产儿的眼睛尚未为外部世界做好准备。视网膜血管生长异常可破坏眼睛，如果输氧浓度太高，会增加ROP（早产儿视网膜病变）的风险。